يأخذ كتاب «خمسة عقود من اللؤلؤ 1970-2020» القارئ في رحلة توثيقية واسعة عبر خمسين عاماً من تاريخ مسرح أوال، أحد أبرز رواد الحركة المسرحية الحديثة في البحرين. يمثّل هذا الكتاب الجزء الأول من ثلاثية أعدّها الباحث وعضو مسرح أوال الدكتور محمد حميد السلمان، واعتمد فيها على مئات الملفات ومحاضر الاجتماعات والمراسلات وقصاصات الصحف والصور والوثائق القديمة. يبدأ الكتاب برواية ولادة الفرقة في «مقهى المحرق»، وظهورها أولاً باسم «المسرح البحريني» ثم تحوّلها إلى «مسرح أوال»، كما يعرّف بالمؤسسين الأوائل، ومنهم محمد عواد، وقاسم حداد، وراشد نجم، وخليفة العريفي، وعبدالله يوسف، وعبدالرحمن بركات، وراشد المعاودة. ويتتبع المؤلف مسيرة المسرح عقداً بعد آخر، موثقاً عروضه وتواريخها وصُنّاعها، بدءاً من «كرسي عتيق» و«سبع ليالي» و«السالفة وما فيها» و«ما لان وانكسر» و«أنا وأنتي والبقرة» و«إذا ما طاعك الزمان» و«سرور»، وصولاً إلى أعمال العقود اللاحقة التي تجاوز مجموعها تسعين عرضاً مسرحياً. كما يتناول الكتاب مجالس الإدارة، والورش والندوات، والإنتاج التلفزيوني والسينمائي، وإصدارات أوال الثقافية، مدعماً مادته بصور ووثائق نادرة. وهو مرجع ثري للباحثين والمهتمين بالمسرح، وقراءة ممتعة لكل من يرغب في اكتشاف حكاية فرقة فنية أسهمت في تشكيل الوعي الثقافي والاجتماعي في البحرين.